Конвекционный котел обладает меньшим коэффициентом полезного действия, по сравнению с конденсационным, но и, как правило, меньшей стоимостью.
Использование конденсационных котлов не всегда целесообразно, так как принцип экономии конденсационного котла состоит в низкотемпературном режиме работы. Для достижения экономии нужно использовать приборы отопления с увеличенными площадями теплосъема. Система отопления должна быть рассчитана на низкотемпературный режим. Только при выполнении данного условия конденсационный котел будет экономить денежные средства.
В жаротрубных котлах теплообмен происходит посредством нагрева воды, которая находится снаружи трубок, а греющие газы внутри. При небольших мощностях котельной целесообразней применять жаротрубные котлы, но при высоких мощностях, а также при высоких параметрах (температура и давление) использовать такие котлы затруднительно. Также в жаротрубных котлах более высокие требования к качеству воды.
В водотрубных теплообмен происходит посредством нагрева кипятильных трубок с водой горячими продуктами сгорающего топлива, которые находятся снаружи трубок.
Водотрубные котлы чаще используются, когда требуются большие мощности.